Antonio Gómez Romera
Domingo, 22 de septiembre de 2024
EN EL XXX ANIVERSARIO DEL ESTRENO TELEVISIVO DE “FRIENDS”, “COLEGAS”, CONSIDERADA LA MEJOR SERIE DE LA HISTORIA
Tal día como hoy, domingo, 22 de septiembre, festividad de San Mauricio, comandante de la Legión Tebana que murió decapitado a finales del siglo III, en la que hoy es trigésimo octava semana de 2024, se cumplen 30 años (jueves, 1994) del estrenoen la cadena norteamericana de televisión NBC (“National Broadcasting Company” – Compañía Nacional de Radiodifusión) del primer capítulo de la serie televisiva “Friends” (“Colegas”), dirigido por James Burrows (1940), conocido por dirigir la exitosa serie “Cheers”, ambientada en un bar de Boston.
“Friends” es una creación del guionista y productor David Crane (1957) y la escritora y productora Marta Kauffman (1956). La idea nace cuando ambos autores empiezan a recordar sus días post-universitarios y los primeros momentos de vida independiente en Nueva York. Arman el proyecto y lo denominan “Insomnia Café” para poder presentarlo a la NBC a finales del año 1993. Al mismo tiempo, Warren Littlefield (1952), el presidente de la corporación NBC, busca una comedia (sitcom) en la que participen jóvenes que vivan juntos y que compartan sus gastos. Cuando Littlefield lee el proyecto presentado por Kauffman y Crane en diciembre de 1993, queda gratamente impresionado por lo que les propone la firma de un contrato para, en principio, hacer un Programa Piloto. En el casting final de actores y actrices, 75 candidatos para cada papel principal optan al concurso selección, salvo David Schwimmer (1966), que es la única persona que no lo tiene que hacer para aparecer en “Friends”, ya que Crane y Kauffman han escrito el papel de Ross Geller específicamente para él. El resto, pasa por diversas pruebas, para conseguir interpretar a sus personajes.
Los actores y actrices elegidos coinciden por primera vez el viernes, 28 de abril de 1994, y el episodio piloto, conocido como “El piloto” o “El de cuándo Mónica consigue un compañero de piso”, se graba el miércoles, 4 de mayo de 1994, en los Estudios de Warners Bros en Burbank, California. La repercusión entre el público y las críticas son tan favorables que el proyecto avanza sin inconvenientes. “Friends” trata sobre los buenos y malos momentos de seis amigos que viven en Manhattan (Nueva York), utilizando temas tradicionales como el amor, la amistad, el pasado y el futuro. Y se apoyan mutuamente en los momentos difíciles de sus vidas.
Jennifer Aniston (1969), como Rachel Green, una entusiasta de la moda, trabaja en los grandes almacenes Bloomingdale’s, Lisa Kudrow (1963), como Phoebe Buffay, una masajista y música excéntrica, Matt LeBlanc (1967), como Joey Tribbiani, actor y amante de la comida, David Schwimmer (1966), como Ross Geller, el paleontólogo en el “New York Museum of Prehistoric History”, Courteney Cox-Arquette (1964), como Mónica Geller, la «madre gallina» del grupo y maniática de la limpieza y Matthew Perry (1969 – 2023), como Chandler Bing, el ejecutivo que trabaja en el Solow Building, en la calle 57, detrás del hotel Plaza, no pueden imaginar el flamante éxito que va a alcanzar la serie, que va a abarcar 10 temporadas y 236 episodios.
El Estudio pretende en un principio que haya un séptimo personaje, “Pat el policía», con más edad que el resto, con el fin de que aporte un punto de madurez al grupo. Sin embargo, los creadores de “Friends» consideran que no es lo adecuado y, para contentar al Estudio, le ofrecen la posibilidad de que otros personajes invitados cubran esa vacante, y, así Brad Pitt (1963), Robín Williams (1951 – 2014), Ben Stiller (1965), Ralph Lauren (1939), Jean-Claude Van Damme (1960), Anna Faris (1976), Alec Baldwin (1958), Dakota Fanning (1994), Sean Penn (1960), Paget Brewster (1969), Gary Oldman (1958), Susan Sarandon (1946), Winona Ryder (1971), Jennifer Coolidge (1961), Billy Crystal (1948), Freddie Prinze Jr. (1976), Reese Witherspoon (1976), Hank Azaria (1964), Paul Rudd (1969), Giovanni Ribisi (1974), Kathleen Turner (1954), Christina Applegate (1971), Bruce Willis (1955), Tom Selleck (1945), Maggie Wheeler (1961), George Clooney (1961), Tate Donovan (1963) y Julia Roberts (1967), son algunas de las celebridades invitadas a participar de algún capítulo de ésta serie, una de las comedias más populares de la historia de la televisión.
Las aventuras de Rachel, Phoebe, Joey, Chandler, Ross y Mónica, logran capturar la esencia de la vida cotidiana y demostrar que incluso en tiempos difíciles, los amigos pueden apoyarse mutuamente. Y con ello, sus vivencias y experiencias personales se instalan en el día a día de los telespectadores, al evadirlos de las preocupaciones rutinarias durante 25 minutos y hacerlos reír y emocionarse en cada episodio.
Rachel es una mujer fuerte, de gran personalidad, bella e independiente que ha crecido en una familia rica de Long Island. Huye de su vida rutinaria para probar suerte en Nueva York. Se la describe como una mujer inteligente y carismática a la que le gusta ser el centro de atención, dedicada a su carrera, a la que también le encanta cuidar de los demás y está dispuesta a darles lo que necesitan. Es uno de los personajes más simpáticos y queridos de la serie.
Mónica es lo opuesto a Rachel: más organizada y estructurada. Si bien es amable, cariñosa y amigable, es quizás más conocida por su limpieza obsesiva; le encanta limpiar y describe una tintorería como su Disneylandia, por hablar en voz anormalmente alta y por sus habilidades organizativas antinaturales. También puede ser mandona y bastante competitiva, y odia perder; posee un ingenio sarcástico que es más sutil que el de sus amigos. Según Rachel, quien puede haber estado exagerando sarcásticamente, limpia el baño 17 veces al día, incluso si alguien lo está usando.
Phoebeha crecido en una familia pobre viviendo sola, sin hogar, en las calles de la ciudad de Nueva York cuando tenía 14 años y en un Buick LeSabre quemado cuando tenía 18. Nunca ha asistido a la Escuela Secundaria ni a la Universidad. Es lo opuesto a Mónica y Rachel: más relajada, optimista, con gran personalidad y creatividad. Le gusta ser el centro de atención y le gusta cuidar de los demás. Es conocida por su estilo de vida bohemio, su ingenio tonto y sus habilidades musicales algo dudosas.
Rosses el hermano mayor de Mónica. Un hombre inteligente, serio, perseverante y talentoso que ha crecido en una familia rica en Long Island. Es lo opuesto a Joey: más serio y reservado. En la Universidad conoció a Chandler y se convirtieron en mejores amigos. Tras dos matrimonios fallidos, su vida está arruinada. Suele ser torpe, hipersensible y con las características del estereotipo del «nerd perdedor». También tiene un sentido del humor seco, sarcástico e ingenioso que sólo es superado por el de Chandler.
Chandleres lo opuesto a Ross: más cómico y más relajado. Hijo de la novelista erótica Nora Tyler Bing y el travestí estrella de Vegas burlesco, Charles Bing. Fue el compañero de cuarto de Ross Geller en la Universidad. Es un ejecutivo especializado en análisis estadístico y la reconfiguración de datos: impetuoso, loco y tiene problemas de compromiso causados por crecer en un hogar destrozado sin tener idea de cómo es un matrimonio estable. Puede ser neurótico y extremadamente defensivo, pero su sentido de humor generalmente no es sofisticado.
Joey es el único varón de una familia italo – americana de 8 hijos. Es estúpido y adorable. Trabaja de actor: desde musicales, comerciales, películas, teatro y televisión. Conocido por su simpleza, problemas con la comprensión crítica negativa de su actuación y el amor por las chicas y los alimentos. En particular, ama los bocadillos y las pizzas, le encanta el “Joey Especial, dos pizzas”. El mejor amigo de Joey es Chandler, con quien comparte piso. Cualquier seguidor de la serie querría tener un apartamento en el West Village como el de Mónica, el corte de cabello de Rachel, un sentido del humor como el de Chandler, el candor de Phoebe, el cerebro de Ross, las habilidades de conquistador de Joey o tomarse un café en el sofá naranja (“Reservado”) del Central Perk de Greenwich Village. Los personajes protagonistas de la serie son seis personas que pueden gritarse, pelearse, mentirse entre sí y también decirse las verdades más incómodas, al mismo tiempo comparten secretos, complicidad y viven los momentos más divertidos de su vida. Era una amistad común y corriente, con la que muchos pueden identificarse.
Siempre que suena “I’ll be there for you» (“Estaré allí para tí”) del dúo de pop rock estadounidense “The Rembrandts», todos pensamos en “Friends”. Sin embargo, se barajaron varias opciones entre las que se encontraban “It’s the end of the world” o “Shiny happy people” de R.E.M. Finalmente, la canción elegida fue la coescrita por Kauffman, Crane, Michael Skloff y Allee Willis, que se convirtió en todo un himno.
Colofón
Desde su primera temporada y hasta la última, diez años después, la comedia registra una audiencia promedio de 20 millones de televidentes por temporada. Los salarios de los personajes principales suben de 22.500 dólares por episodio en la primera temporada, a 1 millón en la última, algo histórico en la industria de la televisión. El truco: negociar siempre en bloque.
Debido al éxito de “Friends”, sus seis protagonistas se convierten en los actores mejor pagados de la televisión norteamericana. El 6 de mayo de 2004, los seis actores y actrices de “Friends” dicen adiós a una de las series de más éxito de todos los tiempos, pero mantienen el contacto y una cercana amistad. El episodio final es visto por más de 50 millones de televidentes.
En 2018, la serie será votada mayoritariamente en la web “Ranker” como “la mejor comedia de situación de todos los tiempos” y, al año siguiente, “The Hollywood Reporter” la considera “la mejor serie de la historia”.
