EN EL FARO, EFEMÉRIDES DE FIN DE SEMANA
Domingo, 31 de julio de 2022
Antonio Gómez Romera
EN EL 68 ANIVERSARIO DEL PRIMER MAILLOTS DE LA MONTAÑA (1954) DE FEDERICO MARTIN BAHAMONTES EN EL TOUR DE FRANCIA
Tal día como hoy, hace 68 años (sábado, 1954), el ciclista toledano Alejandro (Federico) Martín Bahamontes (Santo Domingo – Caudilla, Toledo; 9 julio 1928), con 26 años de edad, gana el 1º de los 6 Maillots del Gran Premio de la Montaña del “Tour” de Francia que va a conseguir a lo largo de su carrera (1954 – 1958 – 1959 – 1962 – 1963 y 1964). Se trata de un récord que no va a ser igualado hasta 1983 por el belga Lucien van Impe (1971 – 1972 – 1975 – 1977 – 1981 – 1983), y que finalmente supera el francés Richard Virenque en 2004, con un triunfo más (7) (1994 – 1995 – 1996 – 1997 – 1999 – 2003 y 2004).
En 1959, con 31 años de edad, Bahamontes hace doblete en el “Tour”, al ganar la Clasificación General y el Premio de la Montaña, convirtiéndose en el primer español en conseguir el más grande trofeo del ciclismo profesional. En palabras de José Carlos Carabias, periodista deportivo, “Bahamontes representa un viaje al centro de la vida, al pasado de un país, a la guerra, el hambre y el deporte que se practicaba por rabia y honor. Un embajador del ciclismo y del Tour (…) Educado en los caminos, criado en las cuestas de los Montes de Toledo y en las montañas de Gredos… La vida le transformó en un escalador inimitable, al que solo podía seguir en las rampas del Tour otro trepador diminuto, el luxemburgués Charly Gaul”. Hoy, Bahamontes, a sus 94 años de edad, es el decano de todos los vencedores del “Tour” de Francia.
Temporada 1954 – Debut profesional
La carrera como ciclista profesional de Bahamontes comienza ese mismo año de 1954, en Barcelona, encuadrado en el equipo de Santiago Mostajo Gutiérrez (Zaragoza, 15 septiembre 1935), donde destaca por su habilidad en la gran montaña, así como por su carácter temperamental y excéntrico. Con el maillot de la escuadra francesa “Splendid” obtiene su primera victoria internacional el 28 de febrero, venciendo en la subida al Mont Agel en Mónaco, en la que se impone al favorito, el ciclista francés Gilbert Bauvin (Lunéville, 4 agosto 1927).
Sobre aquel «Tour» de 1954
Julián Berrendero Gil (San Agustín del Guadalix, 8 abril 1912 – Madrid, 1 agosto 1995), seleccionador español de ciclismo, que le ha visto correr en la Vuelta a Asturias, lo incluye en el equipo español que va a correr el “Tour”. “Le pedí permiso a mi madre, a la que siempre hablaba de usted”. El equipo nacional español está compuesto por:
● 41 – Francisco Alomar Florit (Sinéu, Mallorca, 23 de diciembre de 1928 – Gustey, Orense, 9 de agosto de 1955).
● 42 – Federico Martín Bahamontes (Caudilla, Toledo; 9 de julio de 1928).
● 43 – Salvador Botella Rodrigo (Almusafes, 27 marzo 1929 – Ribarroja del Turia, 17 diciembre 2006).
● 44 – Dalmacio Langarica Lizasoain (Ochandiano, 5 diciembre 1919 – Basauri, 24 enero 1985).
● 45 – Francisco Masip Llop (Santa Coloma de Gramanet, 8 agosto 1926 – 25 septiembre 2015).
● 46 – José Pérez Llacer (Alfafar, 26 enero de 1927 – 16 julio 2006).
● 47 – Emilio Rodríguez Barros (Puenteareas, Pontevedra; 28 noviembre 1923 – 21 febrero 1984).
● 48 – Manuel Rodríguez Barros (Puenteareas, 13 agosto 1926 – 20 octubre 1997).
● 49 – Bernardo Ruíz Navarrete (Orihuela, Alicante, 8 enero 1925).
● 50 – Andrés Trobat Garcias (Algaida, Islas Baleares, 4 diciembre 1925 – 30 marzo 2011).
La edición 41 del “Tour” de Francia se celebra entre el jueves, 8 de julio, con salida desde Amsterdam (Holanda) y el domingo, 1 de agosto de 1954, con llegada al Parque de los Príncipes en París. Esta es la primera vez que el Tour comienza en el extranjero. Participan 11 equipos (selecciones nacionales y regionales) de 10 corredores, en total 110 ciclistas, de los que sólo 69 finalizan la carrera, que recorren 4.669 kilómetros en 23 etapas, a una velocidad media de 34,742 km / h. En la 5ª etapa, celebrada el 12 de julio, entre Caen y Saint Brieuc, de 224 kilómetros de distancia, Bahamontes llega a la Meta en el grupo de rezagados, a 10 minutos y 38 segundos del ganador, «Ferdi» Kübler (Marthalen, Suiza, 24 julio 1919 – Zúrich, 29 diciembre 2016).
Al día siguiente, en la etapa 6ª, entre Saint-Brieuc y Brest, de 179 kilómetros, finaliza en el puesto 26, a 6 minutos y 46 segundos del ganador, Dominique Forlini (París, 14 septiembre 1924 – Sèvres, 17 octubre 2014), quedando definitivamente eliminado en sus aspiraciones a ganar la Clasificación General del “Tour”. En la etapa 11 (Bayona – Pau, 19 de julio, de 241 kilómetros), Bahamontes corona el Col d’Aubisque en cabeza. En la siguiente etapa, 12, entre Pau y Luchon, de 161 kilómetros, Bahamontes se escapa y corona primero el Col du Tourmalet y lo mismo hace después en la subida del Peyresourde. El Tour de 1954 se convierte en el escenario en el que comienza a forjarse su leyenda de corredor “excéntrico” en la prensa deportiva internacional. Para sorpresa de todos, aquel joven y desconocido toledano consigue su primer maillot de la montaña, además de protagonizar una de las anécdotas más famosas de la historia del ciclismo. Según cuenta Pedro Delgado, otro gran ciclista español, en “Anécdotas sobre Bahamontes”, “En la etapa 17ª, entre Lyon y Grenoble, en las estribaciones de La Romeyère, [Bahamontes] va escapado con 2 franceses (Jean Mallejac y Jean Le Guilly) y un suizo, Fritz Schaer. En los primeros kilómetros de la subida, el coche de la selección suiza llega hacia su ciclista para decirle que no releve y en ese momento saltan unas piedras que van a parar a la rueda de Bahamontes, rompiéndole varios radios. Destensó el freno de esa rueda para poder seguir hasta la cima, y aun así realizó dos hachazos para marcharse en solitario. Coronó tranquilamente con un par de minutos de ventaja. Como bajar con la rueda maltrecha y sin frenos era una locura, esperó al coche de apoyo en la cima. Mientras, se acercó a un vendedor de helados que había en la cima y con dos dedos le señaló: «deux boules» murmuró el comerciante, y le preparó un cucurucho con 2 bolas de helado de vainilla, que se tomó Bahamontes en la cima de La Romeyère, mientras esperaba a que llegase el coche de Julián Berrendero (director de la selección española). La gente y prensa desplazada allí, ajenos a la avería, quedaron impresionados ante la chulería del español, que se permitía esperar a sus rivales tomándose un helado. Les extrañó y realizaron infinidad de fotos que daban la impresión de que se tomase la carrera a cachondeo y así lo ilustró la prensa desplazada, como una anécdota divertida de la carrera. Esta genialidad, aumentó la aureola de excéntrico de Bahamontes”.Este hecho, fue erróneamente interpretado durante mucho tiempo como un gesto deliberado de Federico para remarcar su superioridad en la montaña ante sus rivales. Bahamontes gana el Gran Premio de la Montaña (Maillot de puntos rojos – mejor escalador), con 95 puntos, sobre los 53 de Louison Bobet (Saint Méen le Grand, Ille y Vilaine, Francia, 12 marzo 1925 – Biarritz, 13 marzo 1983), que es vencedor del “Tour” de 1954.
En la Clasificación General Final, ocupa el puesto 25, con un tiempo de 141 horas, 43 minutos y 47 segundos. Tras ser proclamado “Rey de la Montaña” de la ronda francesa, se le tributa un recibimiento triunfal en Toledo.
Su palmarés en el “Tour” de Francia:
● Participa en 10 ediciones (1954 – 1956 – 1957 – 1958 – 1959 – 1960 – 1962 – 1963 – 1964 – 1965).
● Consigue 7 victorias de etapa (2 en 1958 – 1 en 1959 – 1 en 1962 – 1 en 1963 – 2 en 1964).
● Durante 7 jornadas, va a vestir el maillot amarillo de líder del “Tour”.
● Corona el primero, en 41 puertos de montaña.
● Consigue 1 victoria final en la Clasificación General, en el “Tour” de 1959.
● En 1963, finaliza 2º en la Clasificación General.
● En 1964, finaliza 3º en la Clasificación General.
● En 1956, finaliza 4º en la Clasificación General.
● En 1962, finaliza 14º en la Clasificación General.
● En 1954, el año en que gana su Primer premio de la Montaña, finaliza 25º en la Clasificación General.
● En 1957, abandona en la 9ª etapa.
● En 1960, abandona en la 2ª etapa.
Colofón
Tras retirarse del ciclismo profesional, continúa con su tienda de bicis, “Casa Bahamontes”, en la Plaza de la Magdalena de Toledo, tienda que ha estado abierta hasta el año 2004.
Fermina Aguilar Sánchez y Bahamontes contraen matrimonio en la catedral de Toledo el 3 de noviembre de 1956. Cuentan las crónicas del momento que todo Toledo acudió a su boda, en una ceremonia ante la Virgen del Rosario, a la que el corredor pedía siempre protección cuando salía fuera de España. Ofició el acto el obispo auxiliar, Francisco Miranda y Vicente, y fueron los padrinos el industrial catalán Evaristo Murtrá y la hermana de Fermina, Luisa. A la salida de la Catedral, fueron aclamados por los toledanos en lo que ya comenzaba a ser una costumbre. Alejandro y Fermina se conocieron cuando estaba haciendo el servicio militar en el Regimiento de Automóviles de la Reserva General, en 1950. La pareja no va a tener hijos.
En 2001 se estrena la película francesa, “Amélie”, comedia romántica dirigida por Jean-Pierre Jeunet y protagonizada por Audrey Tautou. Amélie Poulain es una joven alegre, de gran imaginación y con una luz especial que le acompaña allá donde va. Mientras escucha la noticia de la muerte de Lady Di, accidentalmente descubre que tras una baldosa, hay escondida una caja de “recuerdos”, de “tesoros infantiles”: antiguos juguetes, fotografías y recortes de prensa deportiva sobre el gran ciclista Federico Martín Bahamontes y su gesta en el “Tour” de 1959. Amélie se propone encontrar a ese niño (Dominique Bretodeau, protagonizado por el actor Maurice Bénichou) para devolverle su “tesoro escondido”.
En el 2013 la Dirección del “Tour” lo reconoce como el Mejor Escalador en la Historia de la carrera. Viaja en AVE de Toledo a Madrid, coge un vuelo directo a Toulouse. Un coche lo recoge en el aeropuerto de Blagnac y lo lleva a Bagnères de Bigorre. Come con los periodistas españoles. Recoge el premio y por la tarde, vuela a Madrid – Barajas. No quería que Fermina pasase la noche sola.
El 6 de mayo de 2018 la ciudad de Toledo le dedica a Bahamontes un homenaje, al inaugurar su estatua en la cuesta de las Armas, muy cerca del paseo del Miradero, en un acto multitudinario al que asisten, entre otros campeones del Tour de Francia, Perico Delgado, Miguel Indurain y Carlos Sastre. Agradecido, bromeó apuntando que la ciudad había tardado en hacerle aquel homenaje, más “que cuando me hice novio de Fermina”. La estatua, fundida en bronce, obra del escultor valenciano Javier Molina Gil, lo representa montado en su bicicleta, y con el aspecto físico que tenía en 1959, cuando ganó el “Tour” de Francia. Ha recibido el Premio de Escultura “Julio Pascual” en su segunda Edición. Concretamente, su proceso de elaboración ha durado 1 año y medio.
Federico Martín Bahamontes, “El águila de Toledo”, sufrirá un duro golpe en su vida cuando Fermina, su mujer, fallece el domingo 12 de agosto de 2018, en el Hospital Provincial de Toledo, a los 90 años de edad. Él, sigue disfrutando de su buena fama y de ese nombre mítico que va unido para siempre a la historia del ciclismo español.
